Ce phénomène physiologique de transpiration excessive peut devenir une véritable gêne qui dépasse le cadre cosmétique.
Un sondage montre que 12 % de la population de plus de 15 ans souffre d'une transpiration excessive au niveau des pieds.
Certaines personnes sont véritablement gênées par ce problème: impossibilité de remplir la moindre feuille de papier sans la mouiller; par exemple.

Fonctionnement des glandes sudorales dans la transpiration

La transpiration est un phénomène physiologique.
Un adulte sécrète environ 500 ml de sueur par jour, pouvant aller jusqu'à un litre en cas d'efforts musculaires, de stress ou de fièvre.
Cette sécrétion est réalisée par deux types de glandes sudoripares: les glandes apocrines, situées au niveau des aisselles.au niveau génital et anal; les glandes eccrines (nombreuses: 3 à 5 millions) réparties sur la totalité du corps mais concentrées sur les paumes et les plantes des pieds.

Utilité de la sueur

Les glandes sudorales garantissent notre adaptation au milieu.
Ainsi, l'évaporation de la sueur à la surface de la peau permet de maintenir notre température interne à 37 °C.
Sans elle, notre température interne monterait à 41 °C lors d'exercices intenses.
La sudation est inodore lorsqu'elle est émise; c'est la dégradation enzymatique de ses composants qui lui confère une odeur désagréable.
Les substances excrétées participent au maintien de l'hydratation de la peau et influent sur la pénétration des cosmétiques.
Enfin, la sueur a un pouvoir antiseptique et contribue à l'équilibre de la flore cutanée.

La kératolyse ponctuée

En cas de sudation excessive des plantes des pieds, la couche superficielle de la peau est colonisée par des bactéries qui provoquent l'apparition d'un semis de dépressions (comme une éponge) ainsi qu'une odeur nauséabonde!
La solution: la prescription d'un antibiotique local par votre dermatologue ainsi que l'utilisation d'antitranspirant pour éviter la récidive.

Les solutions cosmétiques

Désignés sous le terme un peu confus de déodorants, ces produits ont pour but de limiter la transpiration sans toutefois bloquer totalement la sécrétion des glandes sudorales.
En fait, on distingue deux types de produits.

Les antiperspirants ou antitranspirants

Ils ont pour vocation de bloquer transitoirement la sécrétion de sueur en obturant le canal sudoral et possèdent une action antibactérienne. Inconvénient: ils peuvent être irritants pour la peau (rougeurs, picotements, voire brûlure), mais aussi parfois pour les vêtements.
L'allergie vraie (à type d'eczéma par exemple) est rare.
Parfois, c'est le gaz propulseur; pulvérisé trop près de la peau, qui cause les irritations.

Les déodorants

Ils suppriment les odeurs corporelles sans modifier le volume de la sueur et comprennent des antiseptiques et/ou des capteurs d'odeurs.
Souvent, les deux types de produits, déodorants et antitranspirants, sont associés afin d'obtenir une meilleure efficacité et d'avoir le moins d'irritation possible.
Évitez les produits alcoolisés en cas d'exposition au soleil.
Bon à savoir: l'épilation des poils axillaires supprime une partie des odeurs car la sueur n'adhère plus aux poils.

Précautions d'emploi

Certains produits peuvent avoir un effet sur plusieurs jours.
Ils doivent être appliqués en respectant la règle des «3 S»: sur une peau «Saine, Sèche et le Soir»; ceci afin que le contact avec les glandes sudorales au repos se prolonge de 6 à 8 heures.
Le matin, l'antiperspirant ne sera pas réappliqué après la toilette habituelle.
Le rythme des applications varie en fonction des résultats.
Souvent, on débute par une application tous les soirs, puis deux soirs par semaine. Ces produits réduisent de 40 à 60 % la transpiration.
Attention, ne pas épiler les aisselles dans les 48 h qui précèdent l'application de l'antiperspirant, afin d'éviter toute irritation.

Les solutions médicales

La méthode électrique ou ionophorèse

Le principe est le suivant: vous plongez les deux mains ou les deux pieds dans une bassine d'eau où va circuler un courant électrique continu de faible intensité.
La méthode est indolore.
Cela provoque une irritation du pore et la formation d'un bouchon réactionnel (comme pour les antitranspirants).
Chaque séance dure une vingtaine de minutes et doit être renouvelée trois ou quatre fois par semaine en traitement d'attaque, puis elles sont espacées en traitement d'entretien.
Cette technique, une fois testée en milieu médical (dermatologue, kinésithérapeute), peut être utilisée à domicile, ce qui la rend moins contraignante, mais elle est peu pratique pour les aisselles.

La toxine botulique

C'est la technique la plus récente dans le traitement de la sudation excessive.
Plus connue pour son action sur les rides, la toxine botulique bloque de façon transitoire la libération d'acétylcholine et réduit ainsi la sécrétion des glandes sudoripares qui ne sont plus innervées.
Cette nouvelle technique est intéressante pour les aisselles, les paumes et les plantes des pieds.
Concrètement, on injecte de toutes petites doses de toxine en quadrillant la zone ciblée.
Cela signifie une dizaine d'injections dans la paume de la main par exemple.
Au niveau des paumes et des plantes des pieds, l'injection est douloureuse et nécessite une anesthésie locale.
Les effets secondaires possibles sont de petits hématomes bien sûr, mais parfois une faiblesse musculaire transitoire au niveau de la main.
Au final, on obtient une diminution très nette de la sudation au bout de 2 à 4 jours.
Ensuite, celle-ci augmente progressivement au cours des 6 mois, ce qui implique un traitement au moins 2 fois par an.

La toxine botulique devrait prochainement obtenir l'AMM (Autorisation de Mise sur le Marché) dans les problèmes d'hypersudation.
Pour l'instant, votre médecin, qui doit avoir été formé à cette technique, vous l'injectera sous son entière responsabilité.
Il devra vous faire signer un consentement où seront détaillés tous les effets possibles.

La solution chirurgicale

Elle ne doit être utilisée qu'en cas d'échec des précédentes. L'intervention concerne uniquement les sudations des aisselles et des paumes des mains.
Elle n'est pas pratiquée pour les pieds en raison de risques trop importants.
La sympathectomie thoracique consiste à enlever les ganglions lymphatiques situés dans les territoires responsables de la sudation excessive.
Les effets secondaires sont des douleurs du dos qui peuvent se prolonger 4 à 10 jours.
Attention, il existe des risques de sudations compensatrices sur d'autres parties du corps, parfois invalidantes.
Les résultats sont spectaculaires immédiatement, le patient ne transpirant plus des aisselles ni des mains.
Parfois, la peau des mains devient très sèche et nécessite l'application très régulière de crèmes émollientes.